Google a dernièrement commencé sa collecte des données et des images sur les avenues de Paris, afin d'enrichir la base de son service Street View offert par Google Maps. Cette opération invite à se poser des questions sur la légitimité de cette activité avec les lois françaises relativement strictes en termes de vie privée.

Des véhicules dont quelques uns portaient le logo Google Street View ont été repérés entrain de squatter les rues de Paris, entrain de prendre des images et de monter des scanners laser. D'autres véhicules ont été repérés dans d'autres grandes villes européennes, entrain de collecter des informations en masse et des données en masse, pour préparer le lancement du service en Europe.

Ce qui invite à se poser des questions est le sujet des législations protégeant la vie privée des personnes. Les photos que Google est entrain de collecter peuvent très probablement contenir des personnes qui refuseraient d'avoir leur photos publiées. En France, une loi appelée « droit à l'image » exige la permission de la personne concernée pour être visible sur une image exposée au public.

Deux solutions s'exposent à Google. Soit d'avoir les signatures des gens qui seront photographiés (!!!), soit d'enlever les visages des gens qui figureront sur les photos (en les couvrant ou en mettant les images en basse résolution, ce qui pourrait nuire à la qualité du service). Google serait sinon contrainte à faire face à des centaines (peut-être) de plaintes.

Une autre contrainte serait celle de l'architecture des villes européennes, qui sont composées de rues et avenues étroites, contrairement aux villes américaines, larges et spacieuses. Google remonterait-elle ces défis?